Soms zit gezondheid niet in grote veranderingen, superfoods of perfecte weekmenu’s. Soms zit het in kleine momenten. Een kind dat een paprika mag snijden. Samen aan tafel zitten zonder haast. Een maaltijd waar gelachen wordt — en waar niemand hoeft te denken in termen van “goed” of “fout” eten.

Onlangs kwamen vrienden bij ons eten en besloten we te gaan pizzaretten. Je kent het vast: iedereen maakt z’n eigen mini-pizza’s aan tafel, gezellig, laagdrempelig en perfect om samen te genieten. Maar eerlijk is eerlijk — pizzarette heeft vaak niet het gezondste imago. Veel wit deeg, vette kazen, bewerkt vlees en weinig groenten.

Afvallen. Het is een woord dat we bijna dagelijks horen in tijdschriften, op social media en zelfs in gesprekken met vrienden. Veel mensen maken van afvallen hun belangrijkste doel: “Ik wil 5 kilo kwijt,” of “Ik moet dit gewicht bereiken voor de zomer.” Op het eerste gezicht lijkt dit een logisch doel. Maar wat als ik je vertel dat afvallen geen doel zou moeten zijn? Dat het focussen op een getal op de weegschaal je zelfs in de weg kan zitten om echt gezond en energiek te worden?

Een nieuw jaar voelt voor veel mensen als een frisse bladzijde. Alsof we collectief even pauzeren, terugkijken en vervolgens met hernieuwde energie vooruit mogen kijken. De overgang van oud naar nieuw heeft iets symbolisch: we laten een jaar achter ons, met alles wat daarbij hoorde, en stappen een nieuw hoofdstuk binnen. Voor velen is dit hét moment om de knop om te gooien, nieuwe doelen te stellen en bewuster met het leven bezig te zijn.

Kerst staat voor samen zijn, warmte, gezelligheid en natuurlijk… eten. Veel eten. Voor veel mensen roept dat meteen gemengde gevoelens op. Aan de ene kant wil je genieten van alles wat de feestdagen zo bijzonder maakt, aan de andere kant wil je na kerst niet het gevoel hebben dat je lichaam een paar weken nodig heeft om bij te komen. Goed nieuws: dat hoeft ook helemaal niet. Kerst zonder kilo’s betekent niet dat je jezelf van alles moet ontzeggen, maar dat je kiest voor balans. Meedoen met iedereen, genieten van hetzelfde eten, en ondertussen goed voor jezelf blijven zorgen.

December is voor veel mensen een maand van uitersten. We vieren, eten, genieten, haasten, plannen, rennen en proberen tussendoor ook nog gezond te blijven. Niet zo gek dat veel mensen zich aan het einde van de maand vermoeid, opgeblazen of onrustig voelen — en in januari vervolgens besluiten dat het roer hélemaal om moet.

We weten allemaal dat gezonde voeding belangrijk is. Maar wist je dat regelmaat in voeding minstens zo bepalend is voor je energie, je bloedsuikerbalans en je gevoel van rust? Niet alleen wat je eet, maar ook wanneer en hoe vaak je eet, heeft directe invloed op hoe jij je voelt gedurende de dag.

Wat ik het mooiste vind aan mijn werk, is dat ik mensen kan inspireren en enthousiasmeren. Laatst sprak ik een vrouw van in de dertig die verbaasd zei:             "Ik wist niet dat gezond eten zó lekker kan zijn!"             In eerste instantie verbaasde haar opmerking me. Hoe kun je dat nog niet weten? Maar al snel voelde ik vooral blijdschap voor haar. Want hoe geweldig is het als je niet alleen de voordelen van een gezonder voedingspatroon ervaart, maar er ook echt van geniet? Want laten we eerlijk zijn: genieten moet altijd voorop staan.

Calorieën tellen – het lijkt dé manier om grip te krijgen op je voeding en gewicht. Er bestaan talloze apps waarin je precies kunt bijhouden wat je eet en drinkt. Voor sommigen werkt dat heel verhelderend: eindelijk inzicht in hoeveel energie er in eten zit en of je misschien ongemerkt te veel of te weinig eet.

Fruit is een veelbesproken onderwerp in de gesprekken die ik voer. Is het nu echt gezond, of kunnen we het beter vermijden? Al jarenlang staat het advies “Eet twee stuks fruit per dag” in de Schijf van Vijf. Toch merk ik dat er in de praktijk nog veel vragen over fruit leven. Is vers fruit altijd beter dan gedroogd? Welk fruit is het meest geschikt? Wat als je fruit uit blik koopt? En wanneer kun je fruit het beste eten: tijdens de maaltijd of juist als tussendoortje?

Stel je eens voor: je zit op een zonnige zomerdag lekker op een stoel in de tuin. Misschien met een boek, misschien gewoon met je ogen dicht genietend van de warmte. En toch… op dat moment is je lichaam hard aan het werk. Zelfs zonder dat je één stap zet, verbruik je energie. Dat basisverbruik noemen we je rustmetabolisme, of in vaktermen: Basal Metabolic Rate (BMR).

Gezond eten: het klinkt als iets wat we allemaal willen, maar het voelt vaak als iets groots. Iets waarvoor je je hele leven op z’n kop moet zetten. Geen koekjes meer bij de koffie, alleen nog maar havermout in de ochtend, eindeloos etiketten lezen, recepten zoeken en "nee" zeggen op feestjes.